据《史记·五帝本纪》记载，谷姓最初源于黄帝的后代。黄帝之孙颛顼的后代有叫“共工”的，因他擅长治理水土，被誉为“水官”，他的子孙便以他的官职为姓，称作“共工氏”。后来，“共工氏”为了避难，将“共”字改为“谷”，形成了最早的谷姓。这一转变，既体现了古人对生存环境的敬畏，也显示了他们对祖先功绩的铭记。
在战国时期，谷姓进一步发展和扩散。据《谷梁传》记载，春秋时期的鲁国有一名叫谷梁赤的学者，他是著名的经学家，因其精通《春秋》，创立了《谷梁传》，谷梁氏从此闻名于世。后人为了纪念他，有的便改姓为谷，使得谷姓得以传承和发展。
在历史的长河中，谷姓还与其他姓氏有过融合。如汉代有韩信的后代改姓为谷，以躲避政治迫害。此外，一些少数民族在汉化过程中，也有选择谷姓的情况，如辽代契丹族的部分贵族就曾改姓谷，使得谷姓的文化内涵更加多元。
谷姓在中国各地都有分布，尤其在山东、河北、河南等地较为集中。这些地区的谷姓人家，往往有着深厚的家族传统和文化底蕴。历史上，谷姓出了不少杰出人物，如唐代的谷那律，宋代的谷永，清代的谷文月等，他们在文学、史学、医学等领域都有卓越贡献，为谷姓增添了光彩。
总的来说，谷姓的历史由来丰富多样，既有对祖先功绩的纪念，也有对生存智慧的体现。它是中国姓氏文化中的一颗璀璨明珠，承载着中华民族的历史记忆和文化精神。无论是古代的学者，还是现代的各行各业的谷姓人士，都在用自己的方式诠释和传承着这个姓氏的荣光。
