据《史记·周本纪》记载，周姓的始祖是黄帝的曾孙后稷，名弃，因其在农业上的杰出贡献，被封于邰（今陕西武功），建立了周族。他的后代子孙便以封地名为姓，称为“姬姓”，这是周姓的直接来源。到了西周时期，周武王姬发灭商建周，为了纪念祖先，将姬姓的一部分改为周姓，这就是周姓的正式确立。
周姓在中国历史上有着重要的地位。西周时期，周公旦，即周武王的弟弟，辅佐幼主，制定礼乐，奠定了中国古代社会的基本秩序，对后世影响深远。东周时期，周朝虽逐渐衰弱，但周姓人物依然活跃在历史舞台上，如孔子的弟子周公瑾，他的智慧和人品被誉为“儒家之楷模”。
周姓在历史的长河中不断发展壮大，分布广泛。在战国时期，周姓已经扩散到全国各地，尤其在中原地区更为繁盛。到了秦汉以后，周姓更是遍布全国，成为大姓之一。据现代人口统计，周姓在中国姓氏中排名前列，且在全球华人中也有广泛的分布。
周姓的文化底蕴深厚，许多周姓名人在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。如三国时期的周瑜，以其智勇双全、忠诚耿直的形象深入人心；明朝的周敦颐，是中国理学的开创者之一，其《爱莲说》流传至今，影响深远；近现代，有革命家周总理周恩来，他的人格魅力和卓越贡献，使周姓更加光彩照人。
总的来说，周姓的历史起源可以追溯到黄帝，经过数千年的演变和发展，已经成为一个拥有丰富历史和文化底蕴的姓氏。周姓的历代人物，无论是在政治、军事、文化还是科学领域，都为中国乃至世界做出了重大贡献，使得周姓在中华姓氏中占据着重要的一席之地。
