阎姓，源自中国，是中国古老且历史悠久的姓氏之一。其源流可追溯至周朝时期，据《百家姓》记载，阎姓源于姬姓，是周文王的后代。周公旦的长子伯禽被封于鲁国，其子孙中有一支以封地“阎乡”为姓，这就是阎姓最早的起源。阎乡在今天的山东省境内，因此，阎姓最初主要分布于鲁地，随着时间的推移，逐渐扩散到全国各地。

阎姓在历史的长河中，涌现出许多杰出的人物。例如，汉代的阎忠，以才学出众而闻名；唐代的阎立本，是著名的画家，他的画作至今仍被人们所珍视。宋代的阎复，是当时的文学巨擘，他的诗词作品深受后人敬仰。这些人物不仅丰富了阎姓的历史文化内涵，也为阎姓增添了光彩。
然而，在中国的某些地区，阎姓有时会被写作“闫”。这种现象主要源于汉字简化的过程。1956年中国推行汉字简化方案，部分复杂难写的汉字被简化。在这一过程中，“阎”字被简化为“闫”，使得两个字在现代汉语中常常可以互换使用。但在法律文件、正式场合以及一些传统文化领域，通常仍使用“阎”字，以保持其原始的文化含义和历史传承。
尽管阎和闫在现代汉语中被视为同音同义字，但两者在历史和文化意义上还是有所区别的。阎姓的根源深厚，承载着丰富的历史文化信息，而“闫”则是其简化形式，更便于日常书写和阅读。在实际应用中，尊重个人选择的同时，也要考虑到历史文化的传承。
总的来说，阎姓是中国的一个重要姓氏，其历史源远流长，人物辈出。阎和闫虽然在现代汉语中常被混用，但在了解其背后的历史与文化含义后，我们更能理解这两个字的区别，从而更好地尊重并传承这份宝贵的文化遗产。